PAHOA, HI – MAY 24: Lava erupts from a Kilauea volcano fissure in Leilani Estates, on Hawaii’s Big Island, on May 24, 2018 in Pahoa, Hawaii. An estimated 40-60 cubic feet of lava per second is gushing from volcanic fissures in Leilani Estates. (Photo by Mario Tama/Getty Images)
En un artículo publicado en la revista Nature, dicen los autores que existe un “concepto erróneo generalizado” de que los riesgos de grandes erupciones son bajos, y describen la actual falta de inversión gubernamental en el monitoreo y la respuesta a posibles desastres volcánicos como “imprudente”.
Riesgos de una erupción volcánica masiva
Sin embargo, los investigadores argumentan que se pueden tomar medidas para protegerse contra la devastación volcánica, desde una mejor vigilancia hasta una mayor educación pública y manipulación del magma, y los recursos necesarios para hacerlo están atrasados desde hace mucho tiempo.
“Los datos recopilados de los núcleos de hielo sobre la frecuencia de las erupciones en el tiempo profundo sugieren que existe una probabilidad entre seis de una explosión de magnitud siete en los próximos cien años. Eso es una tirada de dados“, dijo la coautora del artículo y Investigadora del CSER Dra. Lara Mani, experta en riesgo global.
“Tales erupciones gigantescas han causado un cambio climático abrupto y el colapso de civilizaciones en el pasado distante“.
Mani compara el riesgo de una erupción gigante con el de un asteroide de 1 km de ancho que se estrella contra la Tierra. Tales eventos tendrían consecuencias climáticas similares, pero la probabilidad de una catástrofe volcánica es cientos de veces mayor que las posibilidades combinadas de la colisión de un asteroide o un cometa.
“Cientos de millones de dólares se inyectan en amenazas de asteroides cada año, sin embargo, existe una grave falta de financiación y coordinación mundial para la preparación contra los volcanes“, dijo Mani. “Esto necesita cambiar urgentemente. Estamos subestimando por completo el riesgo que representan los volcanes para nuestras sociedades“.
Una erupción en Tonga en enero de 2022 fue la más grande jamás registrada instrumentalmente. Los investigadores argumentan que si hubiera durado más tiempo, liberado más cenizas y gas, u ocurrido en un área llena de infraestructura crítica, como el Mediterráneo, entonces las ondas de choque globales podrían haber sido devastadoras.
